Одна из главных причин смертности в онкологии – поздняя диагностика. Злокачественная опухоль может многие годы не вызывать симптомов. И даже когда симптомы появляются, человек зачастую не подозревает, что у него смертельно опасное заболевание. Рак может маскироваться под разные патологии: гастрит, расстройства пищеварения, бронхит, инфекции, «кашель курильщика» и пр. В итоге многие люди занимаются самолечением, а когда понимают, что это не приносит результата, и оказываются на приеме у врача – обнаруживается запущенная злокачественная опухоль.
В последние годы ситуация улучшилась, потому что во многих странах развиваются скрининговые программы. Многие онкологические заболевания удается выявить на ранних стадиях, когда с ними можно справиться.
Провести один анализ крови и сразу определить, есть ли у пациента злокачественная опухоль, и если есть, то в каком органе, – об этом мечтают многие онкологи. Но на данный момент таких эффективных анализов нет. Тем не менее, иногда можно встретить рекламу, которая предлагает «сдать кровь на рак». Что же на самом деле скрывается за такими заманчивыми призывами?
Чаще всего под «анализом крови на рак» понимают исследование уровней онкомаркеров. Это вещества, которые в норме присутствуют в кровотоке в небольших количествах. Но их уровень может повышаться при онкологических заболеваниях, потому что:
Есть онкомаркеры, которые специфичны для определенных типов рака. Например, при злокачественных опухолях предстательной железы повышается уровень простатспецифического антигена (ПСА), при первичном раке печени – альфа-фетопротеина (АФП).
Тем не менее, анализы на онкомаркеры не помогут выявить злокачественную опухоль на ранней стадии. Эти тесты слишком ненадежны. Во-первых, уровни онкомаркеров при раке повышаются не всегда. Поэтому возможны ложноотрицательные результаты. У анализов на онкомаркеры довольно низкая чувствительность: человек может быть болен, а из лаборатории приходит заключение о том, что уровни онкомаркеров ниже порогового значения.
С другой стороны, уровни онкомаркеров могут повышаться не только при раке. Ложноположительные результаты могут быть получены из-за доброкачественной опухоли или воспалительного процесса, или по другим причинам. Таким образом, тесты на онкомаркеры обладают еще и относительно низкой специфичностью. Человек может быть здоров, а в его кровотоке обнаруживают высокое содержание онкомаркера. Это приводит к ненужным и не всегда безопасным диагностическим процедурам.
В большинстве случаев делать анализ на уровни онкомаркеров однократно, в определенный момент времени, бессмысленно. Но у пациентов, у которых уже диагностирован рак, эти показатели полезно оценивать в динамике:
Иногда исследования на онкомаркеры полезно проводить во время первичной диагностики онкологических заболеваний – но не в качестве самостоятельного метода, а в составе комплексного обследования. Например, если по результатам урологического обследования обнаруживается, что у мужчины увеличена простата, то ему назначат анализ уровня простатспецифического антигена, а также УЗИ и другие диагностические процедуры.
Наиболее распространенные онкомаркеры, уровни которых повышаются при злокачественных опухолях:
Анализы на онкомаркеры практически бесполезно сдавать здоровому человеку просто так, «на всякий случай». Правильно определить показания к этим исследованиям может только врач.
Подобрать индивидуальный план диагностики
Анализ крови на раковые клетки имеет смысл только при злокачественных заболеваниях крови – лейкозах. При солидных (плотных) новообразованиях опухолевые клетки присутствуют в кровотоке, но в таких малых количествах, что обнаружить и изучить их крайне сложно. Такие методы не применяются.
Зато в кровотоке при раке можно обнаружить циркулирующую опухолевую ДНК. Это фрагменты ДНК, которые образуются при разрушении опухолевых клеток. И их вполне можно исследовать. Этот анализ называется «жидкой биопсией» (liquid biopsy), он стал доступен благодаря появлению технологии секвенирования нового поколения (NGS). Данная методика позволяет быстро расшифровать последовательность генетического кода и обнаружить распространенные мутации, связанные с генетическими заболеваниями.
Но «жидкую биопсию» не используют для первичной диагностики рака. Ее применяют при запущенных онкологических заболеваниях, чтобы обнаружить уязвимые места в опухолевых клетках, вызванные мутациями, и подобрать эффективные таргетные препараты, иммунопрепараты. Это сложный и дорогостоящий анализ, он не подходит для скрининга.
При онкологических заболеваниях выполняют и другие лабораторные исследования. Они не помогают диагностировать рак, но дают врачу важную информацию, которая помогает, по тем или иным изменениям с кровью, оценить состояние здоровья пациента, правильно спланировать лечение.
Основные показатели, которые определяют в общем анализе: уровни эритроцитов, лейкоцитов с лейкоцитарной формулой, тромбоцитов, гемоглобина, гематокрит (соотношение клеток и жидкой части в процентах). Это помогает выявить нарушения, которые могут быть вызваны как самой злокачественной опухолью, так и побочными эффектами химиопрепаратов:
Во время курса противоопухолевой терапии важно регулярно проводить контрольные анализы. Они помогают своевременно выявить осложнения, побочные эффекты препаратов и сразу принять меры.
Во время биохимического анализа можно оценить разные показатели крови, чтобы проверить функцию печени, почек и других внутренних органов, состояние обмена веществ, электролитного, кислотно-щелочного баланса, выявить гиперкальциемию (опасное осложнение в результате разрушения костной ткани метастазами) и др.
При онкологических заболеваниях повышается риск образования тромбов. Рак считается одним из факторов риска развития тромбоза глубоких вен ног. Вероятность образования тромба повышается при любых злокачественных опухолях, но при некоторых особенно сильно – например, при раке легкого, поджелудочной железы. Также риски сильно повышает метастатический рак, некоторые виды лечения. Поэтому у онкологических больных важно контролировать свертываемость крови.
Итак, исследований крови, которые помогали бы с высокой точностью выявлять любую злокачественную опухоль на ранних стадиях, пока не существует. Но доступны другие виды скрининга. В первую очередь каждому человеку необходимо в целом следить за своим здоровьем, проходить профилактические осмотры у врачей и некоторые простые рутинные исследования.
В настоящее время массово применяются следующие виды онкологических скринингов:
Также в Международной клиники Медика24 можно пройти чек-апы – комплексные обследования, которые помогут проверить здоровье и диагностировать многие заболевания на ранних стадиях.